Autenticação em base de dados externa

[acampista]

Boa tarde amigos,

Estou tentando fazer com que a autenticação do joomla seja feita consultando uma base de dados externa, ou seja, de um sistema existente e que está "fora" do Joomla.
Achei uma maneira de fazê-la, através da criação de um plug-in (fonte: http://www.numaboa.com/informatica/tuto ... tenticacao), mas não funcionou e para dificultar, não consigo ver q tipo de problema está acontecendo, pois o template q escolhi não mostra a mensagem de quando um login não tem sucesso.

Jah coloquei o código em uma página de teste à parte e o código está correto, fucionando normalmente (consulta ao bd, resposta positiva ou negativa, etc.)

Concluindo, o caminho eh por ae msm, ou seja, através da criação de um plug-in, ou existe uma outra maneira mais fácil e, principalmente, segura?
Outra dúvida, onde "configuro" ou "habilito" a exibição das msgs de resposta do login (usuário e/ou senha incorretos, Usuário inexistente, etc.)?

Grato pela atenção de todos.

Abs,
Anderson Campista